者朝他发火，他又感叹，二十年的恩爱敌不过瘤。是瘤的缘故，因为他并不惹人厌。婷婷也没有对他反感。当家里的气氛变得压抑，妻子面带愠色，婷婷应接不暇的时候，他会躲进书房，拉上动门。他会回忆往事。大学里他追求克莉丝汀，她接受了自己的表白。他毕业了，找到了教职，跟克莉丝汀结婚了。他趁着去欧洲开会，与克莉丝汀一同游历。他会回忆他们私密的、有修养的谈话。然后婷婷出现了，他们心准备了三人组。伊万的回忆总停留在第二次三人组，像一个腹痛病人从上到下按压，总是在痛点上方两英寸停手。他甚至梦见过三人组。“我们换个姿势。”克莉丝汀指挥他和婷婷。他们搭成了三角形，下方是克莉丝汀，伊万跪在她的两间，婷婷坐在她的脸上。他与婷婷面对面，他能端详她的脸，爱抚她的房。克莉丝汀息着，让伊万加大劲。“这样是否太鲁，她是否会痛？”伊万问婷婷。“不会的，她喜欢鲁，越鲁她越喜欢。”说话间婷婷紧锁眉。“她弄疼你了？”“是的，她用了。她很残暴。”伊万加大劲，下的人放地迎合。“她撑不了多久了。”婷婷说。伊万在午夜惊醒，耳边没有克莉丝汀的叫床声。他的单人床粘了。

        婷婷凝视他，许久不说话，然后离开了书房。她转时，伊万看见她抬手抹眼泪，他的眼泪也跟着出来。

        “告诉了她也没用，对吧？”伊万说，“她会说，你当初力推手术，如今又犹豫，真是个空想家、无用的废物！”

        婷婷不说话。看她眼神如此无助，她也是同样的想法。

        “你的直觉是什么？”

        “能否给我一个建议？”伊万拉上动门，问婷婷，“我能告诉她我的直觉吗？她签字了，是不是太晚？”

        “手术会得不偿失。”

        某天婷婷拉开动门，递给伊万一份文件，是克莉丝汀手术的知情同意书，她签字了。克莉丝汀要手术，也曾咨询过伊万。但他教课忙，问起来常常说，“随你的意思”，所以查阅资料、跟医生商谈、检查、估算费用以及保险公司承担的比例等等都是婷婷和克莉丝汀张罗。读了文件，特别是长篇累牍的关于手术风险的解释，每一段都是为手术失败或者有恶后果时医院摆脱责任铺垫，伊万一阵心慌。克莉丝汀在轮盘上猛下了一注；他暂时过得去的日子――几个月前他都不敢想象会成这样――又要起波澜。伊万读完了，婷婷问他有什么问题。伊万问了几种并发症的可能，包括是否会感染、痛有多厉害。婷婷转述了医生给的信息。这些问题克莉丝汀和婷婷都考虑过，他的问题没能提醒她们，存在某种被忽略的风险。实际上，能获得的信息，她们都掌握了；克莉丝汀权衡利弊，已经签字，他还有什么可说的？倒是她刻意让婷婷递文件过来，出乎伊万的意外。