尔后又跟众人解释，“漕运上一直以来都有水匪作祟，听说最近镇江一带十分猖獗，已经有好几艘官船被劫，皇上昨儿下令，让三千营前去剿匪。”

一来，说了会更惹邹缨伤心。

姜旭笑：“我还想着舅兄早些大婚，等我出征后嫂夫人能过来陪陪缨缨呢，看来年前是指望不上了。”

邹衡到现在还没得见过未婚妻，而且一想到对方也是被赐婚的，可能跟自己一样并非心甘情愿，还跟肖府对立，心里便有些不是滋味，但面上还是尽量扯出一抹僵的笑。

这会儿天色已经暗了，但因着园子里覆了雪，银装素裹的，所以隐隐透着些雪光。

姜妙想着，便歪看肖彻，“这事儿你是不是一早就知了？”

邹缨见状，和姜妙对视一眼。

几人先一步朝着水榭而去。

姜秀兰和邹缨分别选了左下首和右下首，各坐一边。

冯公公留在老爷子院儿里，没来。

不多会儿，肖彻、姜旭和邹衡三人便走了进来。

姜秀兰事先并不知情，闻言深深地担忧起来，“这……什么时候走？”

邹缨瞧着哥哥孤孤单单的模样，就笑，“等开了年成了亲，往后大哥去赴宴就能带着嫂嫂了。”

邹缨更是小脸发白，紧张地看着他，“相公，你怎么……要出征了？”

一路走来，青石小旁的石座灯被点亮，红梅枝被雪压弯。

肖彻轻“嗯”一声。

元竺元奎和小安子几人负责烤肉。

姜旭安抚地她发，语气温柔，“放心，不是打仗，是剿匪。”

姜妙拉着小宝在主位上坐下。

姜秀兰偏问他，“婚期定下没？”

其实婶婶早几日前就开始促了，但他心里有坎过不去，便一直拖着。

剿匪那么凶险，小嫂嫂又怀着子，表哥万一有什么不测，小嫂嫂可怎么办呀？

由一座座攒尖亭子连成的沉香水榭就在肖府内湖岸边，每个角都挂着一盏致的风灯，为了御寒，三面垂下金丝竹帘，只留入口。

邹衡摇，“还没开始过礼。”

其实也没多少客人，但肖府下人们周到，弄得像摆宴似的。

这次剿匪，崇明帝只安排三千营去，大概是想试试他们的忠诚度。

那天从法源寺回来，俩人就说好的，不跟邹衡提起田幼微的事儿，没得早早让他先入为主有了印象，到时见着人会有心理落差。

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肖彻直接来了姜妙这儿，姜旭走到邹缨旁边坐下，邹衡单独坐了一席。

“大概再过两三日。”姜旭说：“高将

“出征？”众人齐齐一惊。

“可是……”姜妙有些犹豫。

但这些话，姜妙没敢说。

姜妙几人进去后，便见主位上设了一张长案，两旁分别是客人的案几，中间放着个绿釉陶烤炉，旁边有个四层梨木架，上面是一盘盘已经切好的鲜肉，薄厚均匀，还有不少是串成串的。

当初肖彻为了一凤冠交出三千营，现如今三千营已经是崇明帝的人。

二来，姜旭既然成了三千营的一份子，就理应服从朝廷的安排，三千营里的士兵们，个个都是人生父母养的，谁都有妻儿，要每个人都想着亲眷不肯上阵，那还组什么军队护卫百姓，干脆解散回家算了。