她认得那老者，他名唤祖章，原本应该是父亲的关门弟子，却因为木讷不善言，不受父亲的赏识。其后鬼谷易主，便又投拜到了王诩的门下，满的白发却心甘情愿地认一个乌发青年作了夫子。

就在这时，这老叟总算是咳出一口痰直直朝着那卫国华衣锦衫的翩然公子了过去！

当那几个学子起怒目喝问时，他盘坐在讲坛的香草席子上，拨弄着手里几长短不一的棍子，一双略显呆滞的眼儿埋在一堆褶皱中，似乎充耳不闻，竟是连都没有动半下。

刚被三个刮油侍卫弄得有些眩晕的公子一时毫无防备，虽然尽力往后一，还是沾染了些。卫国公子只气得手指晃动，冲着后的侍童高声呼喝：“剑在何？剑在何？

耳，只觉得这般怪诞奇闻怎么会出现在名达天下的鬼谷之中？

莘倒是没觉得有什么可怖的。那王诩竖子既然敢开坛设讲，总是会有这种应付闹事者的万全之策。

“荒诞以极！我等丈夫生而昂立天地间，注定要一番伟业，岂可与这群无知女子一同学师？鬼谷夫子是想要羞辱我等不成？”伴着一声怒喝，几位衣着华丽的公子愤怒地站起来，冲着站在讲坛上一个干瘦的老者怒目高喊。

溪园之内气愤骤然紧张，惹得这些个女子顿时有些惶恐，甚至又胆小的，子都微微发抖，不安地向边的婢女上靠拢。

祖章突然咳嗽了起来，干瘦的剧烈的摇晃，撕心裂肺的声音听得在场的众人都觉得肺子一阵疼痛。

不过他似乎痴迷算数，不太擅长合纵诡辩之法，所以是鬼谷子门下为数不多的几个没有出山入仕的弟子，只留在谷内辅佐恩师开蒙这些新入学的同门。

那领的据说是卫国的一位公子，听闻了祖章的提问后，着实一愣，复而皱眉：“尊驾说的是什么？我没有听清。”

待得台下那几个愤慨激越的学子终于怒斥得差不多了，他这尊泥像终于动了动嘴角，发出了声响，语气嘶哑而无力地问：“今有商贾持粟米过城郭三门，外门三而取一，中门五而取一，内门七而取一，余米五斗。问本持米几何？”

一喊不打紧，倒是说破了其余众位男弟子的心声，有些虽不像这几个站起来的那般激愤，但是也交接耳，面不忿之色，怒目瞪向隔席而坐的那几位丽姝。

祖章挥了挥手，命旁的侍童将写好了谜题的竹简分发给了在场的男女学子们后，有气无力对那位领的卫国公子：“你可能答出，还剩多少粟米？”

卫国虽然是个羸弱的小国，可贵为公子岂会过买卖谷物的俗事？这一时间只觉得三大门的侍卫实在可恨，无事克扣商贾的粟米为何？他只瞪圆了眼睛，半张着嘴也掰算不出个数来。干脆将手中的竹签扔甩到一旁，愤然：“尊驾因何顾左右而言其他？今日强迫我等与女子同席应试是何理？士可杀不可辱！今日若是不讲明白，便掀翻了你鬼谷的讲坛！”

这番所答非所问，实在是让正在激愤的诸子们一时间摸不着脑。

可是八位着纱帽斗笠的丽姝在婢女的搀扶下入溪园，又在各自席位上跪坐后，那心里最后一丝疑虑也可以烟消云散了。